Port Neches Belediye Başkanı, liderliği ve topluma olan bağlılığı ile anıldı.

Port Neches’in uzun süreli belediye başkanı olan Johnson, Çarşamba günü vefat etti. 78 yaşındaydı. Şehre, çalışanlarına ve sakinlerine olan bağlılığı ile tanınan Johnson, etkinliklere kalabalığı büyük bir gülümseme ile karşılayarak ve şehir hakkında imzası olan cümlesini ekleyerek başlardı.

“Tugboat Island’ın yeniden inşası sırasında bana ilham kaynağı olan ve topluluğumuza olan bağlılığı ile benim için sadece iyi bir arkadaş değil, aynı zamanda bir ilham kaynağı olan Belediye Başkanı Johnson’ı çok özleyeceğim. Yeni parkın inşasında yer alabildiği ve açılışını görebildiği için çok mutluyum,” Tugboat Island Yeniden İnşa Genel Koordinatörü Eric Sullivan söyledi.

“Her zaman hatırlayacağım imza selamı, “Port Neches’te harika bir gün” dediği ve herhangi bir gruba konuşmadan önce paylaştığıdır. Onun yokluğu ve şehrimize duyduğu sevgi, Port Neches’in tüm sakinleri tarafından derinden hissedilecektir.”

Johnson, Tugboat Island’ı oluşturmak için çalışan orijinal gönüllülerden biriydi ve onlarca yıl sonra tekrar devreye girdi.

Port Arthur doğumlu ve Thomas Jefferson Lisesi mezunu olan Johnson, işletme yönetimi alanında Lamar Üniversitesi’nden muhasebe lisansı aldı ve Motiva Enterprises LLC’den emekli oldu. Vietnam’da hizmet vermiş bir ABD Deniz Kuvvetleri gazisiydi.

Johnson, Port Neches Şehir Konseyi’nde üç dönem görev yaptı ve daha sonra 2002’de önceki belediye başkanı Frances Monk’un ölümünden sonra belediye başkanı olarak göreve başladı. O zamandan beri belediye başkanı olarak görev yapıyordu.

Port Neches Şehir Müdürü Andre Wimer, Johnson’ın vefatından derin üzüntü duyduklarını söyledi.

“Belediye Başkanı Johnson, Port Neches’e büyük bir gurur duyardı ve topluluğumuz ve sakinleri için inanılmaz bir savunucuydu,” dedi Wimer. “Uzun süreli şehir konsey üyesi ve belediye başkanı olarak görev yapması, Port Neches’e olan bağlılığının bir kanıtıdır.”

Wimer, Johnson’ın liderliğini övdü.

“Belediye Başkanı Johnson için çalışmak bir onurdu. Şehir personelini saygıyla karşılar ve güvenirdi ve topluluğumuzun sakinlerine hizmet etmek için gün boyunca yaptıkları işe destekçi olurdu.”

Johnson’ın dönemi zirve ve dip noktalarıyla karşılaştı. Nehir kıyısı gelişimi fikrinden başlayarak nehir boyunca başarılı işletmelerin görülmesine, kasırgalardan ve sel baskınlarından TPC kimya tesisindeki patlamaya, iş emirlerinden Port Neches’in merkezindeki işletmelerin yeniden canlanmasına kadar.

Eski Port Neches Polis Şefi Paul Lemoine, Johnson’ın şehrin en büyük destekçilerinden biri ve iyi bir lider olduğunu söyledi.

Lemoine, Johnson’ın çeşitli etkinlikler sırasında çalışanlarına takdirini kişisel olarak ilettiğini belirtti.

“Onu iyi bir lider yapan şeylerden biri, uzman olmadığı konularda görüşlerimizi alırdı. ‘İtfaiye şefine ya da polis şefine başvuracağım’ derdi. Eğer cevabı bilmiyorsa diğer insanlardan tavsiye almaktan korkmazdı,” dedi Lemoine.

2005 yılındaki Rita Kasırgası’nın ardından – bölgeyi vuran ilk büyük kasırga olması nedeniyle, Johnson, Lemoine’a insanları kontrol etmek için devriye arabasında onunla birlikte gezebileceğini sordu. Hatta bir veya iki geceyi karakolda geçirdi.

Lemoine, Johnson’ın liderlik tarzından bahsederek, genellikle polis karakoluna uğrayıp memurlara selam vermek ve bir fincan kahve içmek için durduğunu söyledi. Lemoine, Johnson’ın sadece lafı dolandırmadığını, eylemlerinin onu iyi bir lider yaptığını belirtti.

Paul’un eşi Sharon Lemoine, Port Neches Yaşlılar Merkezi direktörü olarak emekli oldu ve Johnson’ın ara sıra uğrayıp onu ve yaşlıları kontrol ettiğini söyledi. Onu her zaman destekleyen iyi bir adam olarak nitelendirdi.

Yaklaşık 20 yıl boyunca Port Neches Ticaret Odası’nın yönetici direktörü olarak görev yapan Debbie Plaia, Johnson’ın şehre olan sevgisinden bahsetti.

Plaia, onu odadaki işi sayesinde tanıma ayrıcalığına sahip olduğunu ancak yıllar içinde bir mentor ve arkadaş haline geldiğini söyledi.

“Şehre olan sevgisi, her şeyde açıktı. Burs öğle yemeğine gelmesinden, hiçbirini kaçırmadı, her zaman orada olurdu ve herkesi bireysel olarak selamlardı. Kalbinden konuşur, öğrencilere vizyonlarını takip etmelerini ve eve dönüp topluluğa getirmelerini teşvik ederdi,” dedi Plaia.

Plaia, onu büyük bir lider olarak nitelendirdi.

“Herkesi göz önünde ve değerli hissettirdi, kim olduğunuz fark etmeksizin,” dedi. “Zaman ayırıp dinler ve cesaretlendirir ve yüceltir,” dedi. “Onun nezaketi, karakterinin derinliğini ve liderliğinin kalbini yansıtıyordu. Şehrimiz, Belediye Başkanı Johnson’ın bağlılığı, şefkati ve topluluğa olan sarsılmaz inancı sayesinde daha iyi durumda. Benim ve birçok kişinin için örneği hala ilham veriyor ve büyük özlemle anılacak.”